Une batterie alpine aux dimensions de l’Europe

La Suisse et ses centrales hydroélectriques peuvent donner une impulsion décisive à la transition énergétique de l’Europe. Une nouvelle centrale de pompage et de turbinage, située dans la haute vallée du Trient en Valais, permettra de gérer les fluctuations de l’énergie éolienne et solaire. «La capacité de stockage électrique du lac correspond à celle de plus de 400’000 batteries de voitures électriques», détaille Alain Sauthier, ingénieur diplômé, le regard porté vers le lac du Vieux Emosson, un réservoir construit en 1955 dans la commune valaisanne de Finhaut, à quelques encablures de la station française de Chamonix. Nous sommes à 2225 mètres d’altitude, et Alain Sauthier, directeur de la centrale hydroélectrique de pompage-turbinage de Nant de Drance, veut nous montrer comment fonctionne l’une des «batteries d’énergie hydraulique» les plus puissantes d’Europe. La centrale utilise deux réservoirs, en amont et en aval du site. L’eau stockée dans le lac du Vieux Emosson est…