Le vote sur l’EEE, un scrutin qui reste dans les mémoires

Peu de débats ont creusé des fossés aussi profonds à travers la Suisse que celui sur l’adhésion à l’Espace économique européen (EEE). Trois personnalités qui ont dit «oui» à l’époque se souviennent de ce moment charnière de l’histoire suisse moderne. Au début des années 1990, l’atmosphère de renouveau européen s’est emparée de certains conservateurs bon teint, même en Suisse. Ainsi, le 1er août 1991, le président du Conseil national de l’époque, Ulrich Bremi, un libéral-radical proche des milieux économiques, déclarait sur la prairie du Grütli, le lieu mythique de la fondation de la Suisse: «Vous, chères Suissesses et chers Suisses, regardez aujourd’hui le Grütli parce que vous voulez savoir où nous allons. La réponse ne peut être que la suivante: vers l’Europe». Mais, comme on l’a vite constaté, tout le monde n’était pas de cet avis: le débat autour de la votation sur l’adhésion de la Suisse à l’EEE a rendu les nouvelles lignes de fracture perceptibles – et les a même approfondies.