Ils traquent la Covid-19 dans les eaux usées

Depuis plus d’un an, des scientifiques suisses tracent la présence de la Covid-19 dans les eaux d’égout helvétiques, avec plusieurs percées scientifiques mondiales à la clé. Mais l’avenir du projet est désormais incertain. Explications. “Les échantillons ont parfois davantage la couleur du champagne, d’autres fois celle du cappuccino, ça varie.“ Nous sommes dans un laboratoire de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL). Federica Cariti utilise un dispositif rappelant un revolver pour transvaser avec minutie l’effluant dans des tubes de verre. Le liquide troublé sera ensuite filtré et concentré au fil d’un processus élaboré afin de détecter et quantifier la présence du SARS-CoV-2. “Il s’agit d’une centrifugeuse qui fonctionne un peu comme une machine à laver, explique la jeune chercheuse. Nous y plaçons les échantillons durant 30 minutes à puissance maximale pour les nettoyer.“ Un bécher couvert d’une membrane spéciale permet ensuite la filtration du liquide. Objectif…