Pourquoi étudions-nous la pollution plastique dans l’Antarctique?

La pollution plastique a été détectée partout où les scientifiques l’ont recherchée, des profondeurs de l’océan à la neige des Alpes, et du pôle Nord au pôle Sud. Mais si le plastique est partout, alors pourquoi aller en Antarctique pour étudier cette forme de pollution? En comparaison avec d’autres régions du globe, l’Antarctique et l’océan Austral ont été moins impactés par l’activité humaine et sont donc encore relativement vierges. L’ingestion de plastique par les oiseaux de l’Antarctique a néanmoins été signalée depuis le début des années 1980, et les microplastiques en particulier ont été observés au moins depuis 2009. On pense que les courants océaniques limitent en partie la propagation des débris plastiques marins d’autres océans, comme l’océan Atlantique, vers l’océan Austral. Notes de terrain de l’Antarctique Ce printemps, Gabriel Erni Cassola (à droite) et Kevin Leuenberger (à gauche) de l’Université de Bâle sont à bord du brise-glace allemand «Polarstern» dans…