Vingt-cinq ans pour trouver la vie hors du système solaire

La vie n’est plus le domaine exclusif de la biologie. L’astrophysique, la chimie, la géologie et d’autres disciplines sont aussi du voyage qui commence au nouveau Centre pour l’origine et la prévalence de la vie, inauguré vendredi à l’EPF de Zurich. «En science, les grandes avancées se font souvent au point de contact de plusieurs disciplines», a rappelé ce vendredi 2 septembre Joël Mesot, président de l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ). Et de citer l’exemple de la résonance magnétique nucléaire, phénomène découvert par un physicien et devenu, 80 ans et quatre Prix Nobel (dont deux suisses) plus tard, un procédé d’imagerie dont la médecine ne pourrait plus se passer. Les 41 professeurs et groupes de recherche du nouveau Centre viennent donc d’horizons très divers. En gros, ces gaz que l’astrophysicien détecte dans l’atmosphère d’une planète lointaine, le chimiste va les caractériser, puis le biologiste et le géologue diront d’où ils viennent, et si c’est…