La recherche est un défi dans un paysage sans arbres

Les températures au Svalbard sont trop basses et le sol est trop peu profond pour que les arbres puissent pousser. Dans ce type de biome appelé toundra, les arbustes nains, les mousses et les lichens prédominent, avec quelques petites herbes et graminées spécifiques. La saison de croissance étant de seulement six à huit semaines, le paysage change assez rapidement. Lorsque nous sommes arrivées début juillet, en pleine saison de la toundra, le paysage était d’un vert foncé profond et les fleurs étaient dans leur phase de floraison. Une partie de notre groupe de recherche a dû retourner au Svalbard à la fin du mois d’août, afin de récolter des graines à maturité pour notre expérience de concurrence entre plantes à Zurich. À ce moment-là, l’automne avait déjà commencé, les sommets des montagnes étaient couverts de neige et la toundra avait commencé à prendre de magnifiques teintes orangées et rouges. Nous avons été surprises de voir à quelle vitesse les plantes changeaient et à quel…