Quand les coopératives pensaient éviter la guerre mondiale

Le mot «coopérative» fait partie du langage quotidien en Suisse. Mais on a oublié que ce terme désignait autrefois un mouvement d’envergure planétaire – un mouvement qui ne s’engageait pas seulement pour les droits des consommatrices et consommateurs ou des locations meilleur marché, mais aussi pour la paix mondiale. «Notre pouvoir était trop faible». Rudolf Kündig cherchait ses mots en 1921 au casino de la ville de Bâle: «La croyance selon laquelle nous, les coopérateurs, aurions pu empêcher une guerre, a été anéantie». Le président du conseil de surveillance de l’Union suisse des coopératives de consommation ouvrait, avec son discours, le dixième congrès international de l’Alliance coopérative internationale (ACI). La dernière fois que les membres s’étaient rencontrés dans ce cadre, un tsar régnait en Russie et un empereur en Allemagne. «L’ensemble du monde coopératif» attendait cette réunion, la première depuis la fin de la guerre, «avec la plus grande impatience» et «des…