Les enfants de Buchenwald ou l’opération de communication ratée de la Suisse

Après la Seconde Guerre mondiale, la Suisse tente désespérément de redorer son image, sortie meurtrie du conflit. Accueillir des milliers d’enfants rescapés des camps de concentration nazis semble être une bonne idée, mais ce projet bien intentionné échoue en raison d’une mauvaise planification. La capitulation de l’Allemagne en mai 1945 signifie enfin la paix pour l’Europe et pour la population suisse. Le gouvernement helvétique est toutefois inquiet: il a été publiquement accusé par les Etats-Unis d’avoir contribué à prolonger la guerre en maintenant des contacts économiques avec l’Allemagne nazie. Le Conseil fédéral tente donc d’apaiser les Alliés et, à l’instar d’autres pays, propose d’accueillir pendant six mois jusqu’à 2000 enfants survivants du camp de concentration de Buchenwald. Mais «l’Action Buchenwald» ne s’est pas déroulée comme prévu: au lieu de 2000 enfants, seuls 370 jeunes adultes ont été admis en Suisse. Les organisations d’aide n’étaient pas préparées à cette…