Argent, or et chaos: les débuts laborieux du franc suisse

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Extrait : Aujourd’hui, le franc suisse est l’une des monnaies les plus solides et les plus prisées au monde. Pourtant, son chemin vers la stabilité fut long et semé d’embûches. Même Napoléon avait tenté de l’introduire – sans succès. Au début du 19e siècle, la Suisse vit un véritable chaos monétaire. Des centaines de types de pièces différentes circulent dans le pays, provenant des cantons suisses, mais aussi d’Autriche, d’Italie, de France ou d’Allemagne. À l’époque, la Suisse n’est pas encore un État fédéral, mais une confédération de cantons souverains. Il faut payer des droits de douane aux frontières cantonales, on y utilise 14 fuseaux horaires différents et chaque région a ses propres unités de mesure. Ce système est source de confusion pour les acteurs économiques. Certaines pièces sont solides, d’autres douteuses, notamment les plus petites, dont la valeur faciale ne correspond pas toujours à la quantité réelle de métal. Il est donc difficile de savoir, par exemple pour un commerçant …