L’hiver meurtrier de 1951, un électrochoc politique et scientifique pour la lutte contre les avalanches

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Extrait : Avec près de 100 morts en une seule saison, les avalanches de l’hiver 1950-1951 furent les plus meurtrières du 20e siècle. Cet épisode catastrophique de l’histoire suisse est le point de départ de la protection contre les avalanches telle qu’on la connaît aujourd’hui. En 1951, une configuration météo rarissime – qui ne se produit que tous les 50 à 100 ans – s’installe en Suisse: en quelques jours seulement, en janvier sur le versant nord des Alpes et en février sur le versant sud, des quantités gigantesques de neige tombent. On mesure entre deux et quatre mètres de neige fraîche, soit quatre à six fois les quantités mensuelles moyennes de janvier et février. Destructions massives dans de nombreuses régions de montagne À la suite de ces précipitations, des pans entiers de masse neigeuse se détachent en de nombreux endroits. Certaines avalanches descendent jusque dans les vallées et détruisent quelque 1500 bâtiments au total. Durant cet «hiver des avalanches», 98 personnes trouvent …