Le chalet suisse en kit, success-story méconnue de la révolution industrielle

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Extrait : Entre 1850 et 1920, le chalet suisse vit son âge d’or. Les aristocrates puis les bourgeois s’entichent de cet habitat rustique. La révolution industrielle permet d’exporter des bâtiments en kit un peu partout dans le monde. L’historienne Pauline Nerfin s’est plongée dans cette histoire oubliée pour sa thèse à l’Université de Genève. L’engouement pour le chalet remonte au XVIIIᵉ siècle, où la région du Léman dépeinte par Rousseau dans «Julie ou la Nouvelle Héloïse» marque les esprits en Europe (lire en encadré). Forum des idées: les chalets suisses préfabriqués, un buzz mondial en 1850 / Forum / 11 min. / le 7 février 2026 La construction en bois essaime à travers le continent grâce aux innovations techniques de la révolution industrielle et l’avènement de la machine-outil. Les scies de grande taille, dotées de lames renforcées et mues par la machine à vapeur ou l’énergie hydraulique ouvrent la porte à la production en série. Il faut aussi pouvoir livrer le bâtiment en pièces …