Quand la Suisse lançait des fusées pour lutter contre la grêle

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Extrait : La Suisse compte parmi les pionniers de l’ensemencement artificiel des nuages (cloud seeding), une pratique aujourd’hui utilisée dans plusieurs pays dans le but de réduire les dégâts causés par la grêle. Les expériences les plus récentes n’ont toutefois pas donné les résultats escomptés. Une dizaine de canons chargés de fusées sont pointés vers une masse sombre qui s’épaissit à l’horizon. Nous sommes à l’automne 1900. Au Tessin, dans le village de Collina d’Oro, des scientifiques tentent de contrôler les forces de la nature. Ils canardent les nuages d’orage. Le but est d’empêcher que ces derniers, en progression vers le village, ne viennent y déverser leur cargaison de gros grêlons. Le potentiel destructeur de la grêle est connu depuis toujours, explique Marco Gaia, de l’Office fédéral de météorologie et de climatologie (MétéoSuisse). À la fin du 19e siècle, les systèmes de lutte contre la grêle étaient largement répandus en Suisse. Lors du seul été 1901, les canons anti-grêle ont …