Il y a 155 ans, le Rigi Bahn réinventait la montagne

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Extrait : Le premier train de montagne à grande échelle d’Europe est né en 1871 et a transformé les Alpes en une expérience touristique accessible, spectaculaire et partagée. Suisse centrale, 21 mai 1871. Sur la pente qui mène de Vitznau au Rigi, se produit un événement qui, à l’époque, semble presque inconcevable: un train gravit des pentes jusqu’alors considérées infranchissables, et ce sans déraper ni devoir s’arrêter. C’était le jour de l’inauguration du Vitznau-Rigi Bahn, le premier chemin de fer de montagne d’Europe à grande échelle ouvert au public, construit sous la direction de l’ingénieur suisse Niklaus Riggenbach. L’ascension a été rendue possible grâce à une idée simple mais révolutionnaire: une barre dentée placée entre les rails, dans laquelle s’engrenait une roue dentée de la locomotive. Ce système, appliqué pour la première fois à grande échelle sur un chemin de fer alpin ouvert au public, permet de gravir des pentes allant jusqu’à 25% et de transformer la montagne …