Comment les gares-chalets ont façonné l’image de la Suisse

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Extrait : Du Valais aux Grisons en passant par l’Oberland bernois et la Gruyère, les gares-chalets contribuent à modeler l’image de carte postale du pays. Nées à la fin du 19e siècle et au début du 20e, à l’âge d’or du chemin de fer, elles connaissent, depuis, des destins variés. Une exposition leur est consacrée en Valais. Commençons par une question basique: le chalet est-il à la Suisse ce que sont le chocolat et les montres? «Oui», répond Christophe Goumand. L’archéologue et historien valaisan sait de quoi il parle, lui dont la famille paternelle est née et a grandi dans un chalet. Et pas n’importe lequel. Pas un chalet d’alpage ou de loisirs luxueux, mais un arrêt ferroviaire. Autrement dit, une halte pour les trains permettant le débarquement et l’embarquement de passagers. Son nom: la «gare-chalet». «Mon grand-père était cantonnier, responsable des voies à la gare de Finhaut (Valais), qui n’était pas un édifice en pierre mais un chalet en bois; sa famille y vivait. C’était dans les …